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四、四面楚歌(1 / 11)

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时辰尚早但日头渐盛,程和由阿佑随行前往凝霞宫。在蜿蜒宫道行进途中听见有人群脚步和锣鼓声,转角处先冒出了几个太侍,而后徐徐在轿辇上而来的是一身藏青色霞帔的年轻女子。她身侧跟着的侍从们举着明黄旗、扇、伞等一干礼器,声势浩大。

只遥遥一眼,程和就知道这是遇上皇后伏珆的仪驾了。

程和领着阿佑退至路旁,将主道留出,不一会儿两路人就正面迎上,相互行礼。

“皇嫂,许久不见。”程和笑颜和煦,望向同他年龄相仿的皇后。轿夫们脚步尚未停稳,伏珆乌黑秀丽的盘发顶着雍容华贵的凤冠,末端的珍珠坠饰小幅摆动。

“永文王,别来无恙。时候这么早,王爷便进宫了?”

程和摸不准她是在为早膳之事不忿还是当真不知他昨日留宿崇昭殿,只得模棱两可地答:“此次逗留时日不长,想着早些将事情办完。”

“前几日就知王爷要回都城,正盘算着该摆家宴同陛下、太后小聚,竟以这样的方式先遇上了。”

“多谢娘娘慷慨,处理后宫事务本就劳累,还要为此费心,实在惭愧。只是听闻八弟近日也要从通州赶来同皇兄议事,届时一起再聚也无妨。”

五官冷而锋利的皇后一向不苟言笑,只微微颔首:“这些都是本宫应该的。永昌王回都本宫也听陛下提起过,如此也好。王爷现下是要去何处?”

“昨日入宫时已晚,不便惊扰太后。眼下正往凝霞宫给太后请安。”

伏珆挑眉:“真是不巧,本宫也作此打算。”

闻言,程和微笑着侧身示意。“请娘娘先行吧,本王在宫中也有几位大臣需要拜访,午后再去请安。”

“不必。”皇后抬手,轿辇便调转了方向。“王爷行孝道,正好垂云轩离这儿更近些,本宫顺道去看看几个姐妹。告辞。”

“那就多谢娘娘了。”程和再行一揖,目送仪驾远去。

他忽然想起来,上一次像这样同伏珆单独说话还是五年前她与程祯大婚那日。

寻常皇子皇女,譬如同程和岁数相近的八皇子程高,虽然只有一房侧室,但仅束发之年就已婚配。一众兄弟姐妹中,除去他因不愿病体拖累伴侣、五皇女心高气傲,仍未有良配外,唯有他哥哥程祯婚嫁最晚。程祯一直不娶,直到被立为太子、即将继位,国不可一日无后,实在拖无可拖,才赶鸭子上架似的有了这笑话般的太子妃。

此等要事本该在皇宫大操大办,但先太子丧期未满、先帝病重,程祯执意低调些,在太子府行过合卺礼就算了。

大喜之日,程和时常出入的太子府一改熟悉的素净模样,张灯结彩。遵照程祯的吩咐,宾客不多,但也够热闹,在笑闹间轮番等着新人敬酒。程和与其他兄弟姐妹同坐一桌,排在敬酒的前列,颐国没有新娘披着盖头、在洞房等新郎临幸的习俗,程祯伏珆二人一前一后地朝他们走来。大红吉服衬得本就身姿挺拔的新郎肩膀宽阔,更比平日英俊,新娘乌发如瀑般披散修饰精雕细琢的面容,新人相配的鎏金缀饰折射烛光有如万家灯火。一定要挑,美中不足的是二人眼中都没有喜色。

程和的眼睛无法从穿着喜服的哥哥身上移开一寸,他的眉眼、一举一动都合乎礼数落落大方,像一个合格的新郎、出色的太子,唯独不像他自己。

幼年程和体弱,与其他皇子皇女们一同读书怕染疾,程祯虽然一听太傅讲学就头大,知道程和好学,便日日坐在最前头听,在书上细细注解,回来再复述给弟弟。后来程和能自己去上书房了,程祯就天天带着六妹逃学,捉鱼打鸟,总被太傅追在屁股后面打,眼瞧着要把老头子逼急了才抄起程和的书,摇头晃脑地读两遍,磕磕巴巴地背下来能蒙混过关就又找不着人影了。

太傅吹胡子瞪眼地告到先帝那里,说他烂泥扶不上墙,先帝纵然生气,也亲自打骂说教过,可毕竟还有才兼文武的三皇子,几回下来程祯要疯也就让他疯去了。这样没正形的样子见多了,人人都道四皇子玩时贪日,后来迟迟不娶也只当他是个心在外头野的浪荡子。

程和却不信,抓着程祯问,若是没有妻子,将来年暮孤苦一人,无人照应可要怎么办?程祯从草丛里踢起个小石块握在手心,轻巧地掷进御花园的人工湖里。他看着石块在平静的湖面上蹦出去老远,沉进湖底再不见踪影,转过头来笑眯眯地对程和说,这不是还有你吗?反正你总会活得比哥哥久,到时你和弟媳一起照顾哥哥不就好了?

程和看着火红的喜服想,当初说这话的哥哥,他还好吗?

心中五味杂陈出神时,程祯已向着下一桌去了,伏珆紧接着轻轻擦过他的身侧。许是用香粉梳了头的缘故,接踵而过时在程和的鼻尖留下一阵栀子香。不知是说与谁听,伏珆临走前用乌黑深邃的眼极快地打量了他,不咸不淡地道:“原来你就是程祯的七弟。”

……

凝霞宫内,太后为程和赐座。

“永文王来了。”太后将手中的绢扇交与身旁的侍女,示意她打扇。“栾州一切如何?”

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